胸に苦しさを感じる原因として代表的なのは、心筋に何らかの障害が生じて起きる心不全。胸の症状に加えて手足の先が冷たくなったり、肌の色が悪くなっていたらその可能性が高い。苦しみ方が痛みを感じているようならば心筋梗塞や狭心症が考えられ、また胸がどきどきして脈が乱れているならば不整脈を疑う。なお心不全以外に、血管や消化器官に問題があるケースもある。