視覚・聴覚の障害、発声・発語の障害、知的障害、また脳卒中や頭部外傷による失語症などのために自分の意思を伝達したり相手の気持ちを理解するのが困難な人や、人と付き合ったり会話したりするのが苦手な人を「コミュニケーション障害」と呼ぶ。そのような人たちのために、見る、聞く、書く、話すなどを代替し、意思の疎通が図れるよう支援する機器。パソコン、補聴器、ICレコーダーなどさまざまなものがある。