レスパイトとは「休息」「息抜き」の意味。レスパイトケアとは「介護からの一時的な解放」をいう。介護する人がストレスによって追い詰められ、社会問題となっている。そんな中、介護保険では介護する人が介護疲れに陥らないように支援するレスパイトケアにも力を入れている。ショートステイなどはレスパイトケアの代表的なものといえる。