要介護の認定には有効期間が設定されており、その期間が終了するとサービスを利用できなくなる。新規に認定を受けた場合の有効期間は6ヶ月。終了前に（終了の60日前からできる）要介護更新認定の申請をしなければならない。この有効期間は原則として12ヶ月。