老人福祉法に規定され、常時一人以上の高齢者を入所させて、食事や生活支援などのサービスを行う居住施設。「住まい」に「食事、掃除、洗濯、見守り、健康管理などの各種サービス」がついたものだが、居住の権利形態はシニア向け分譲マンションのような所有権ではなく、「利用権」や「建物賃貸借方式」。入居一時金が1億円を超える高級なところもあれば入居金なしのところもあり、月額利用料もホームによって大きく開きがある。健康型有料老人ホーム、住宅型有料老人ホーム、介護付き有料老人ホームの3つのタイプのほか、これらの混合型もある。なお、軽費老人ホーム（ケアハウスを含む）、養護老人ホーム、グループホームなどは有料老人ホームには該当しない。