各種の介護サービスを提供した社会福祉法人、医療法人、民間企業、NPOなどの指定事業者に支払われる料金のこと。それぞれのサービスごとに細かく単位（単価）が設定されている。厚生労働大臣が定める「算定基準」に基づき、国民健康保険団体連合会（国保連）が審査、支払い事務を行い、その金額を市町村に請求する。財源は、公費（税金）と、被保険者から徴収した介護保険料からそれぞれ2分の1ずつ負担する。介護報酬は３年ごとに改定される。